นอกจากจะเป็นผลไม้ที่หาซื้อได้ง่าย ทานได้ทุกวัน ก็ยังเป็นผลไม้มงคลที่หลายคนเชื่อว่าจะนำแต่ความโชคดีมีสุขมาให้ แอปเปิ้ลจึงได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายเรื่อยมา บ้านไหนที่มีครอบครัวใหญ่ แล้วอยากเสริมความกลมเกลียวระหว่างกัน ก็จะหาต้นแอปเปิ้ลมาปลูกไว้ หรือไม่ก็ใช้เป็นต้นไม้จำลองขนาดเล็กแทน
ข้อมูลทั่วไป
ชื่อภาษาอังกฤษ : Apple
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Malus domestica
ความเชื่อเกี่ยวกับไม้มงคล
แอปเปิ้ลถือเป็นหนึ่งในผลไม้มงคล ที่ถูกเลือกใช้เกือบทุกเทศกาล ไม่ว่าจะเป็นการบูชาสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เซ่นไหว้บรรพบุรุษ ไปจนถึงการมอบเป็นของขวัญของฝากเพื่อแสดงถึงความเคารพ คนจีนมีความเชื่อว่าผลแอปเปิ้ลเป็นตัวแทนของความสงบสุข ยิ่งถ้าเป็นแอปเปิ้ลแดงที่เป็นสีมงคล ก็ยิ่งเสริมความร่มเย็นเป็นสุขให้กับคนในบ้าน ตามหลักฮวงจุ้ยก็สอดคล้องกันในแง่ที่ว่า การปลูกต้นแอปเปิ้ลหรือมีสัญลักษณ์รูปแอปเปิ้ลภายในรั้วบ้าน จะช่วยให้คนในครอบครัวมีความสงบทางใจ สุขภาพร่างกายแข็งแรง และมีความรักใคร่สามัคคีกันดีในกลุ่มพี่น้อง
ตำแหน่งที่เหมาะสมแก่การปลูกภายในบริเวณบ้าน
ต้นแอปเปิ้ลจัดเป็นไม้ยืนต้นขนาดกลาง เมื่อโตเต็มที่แล้วก็จะสูงประมาณ 6-10 เมตร จะสูงแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ที่เลือกด้วย ข้อดีคือพุ่มใบค่อนข้างโปร่ง เวลาปลูกในเขตรั้วบ้านจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการดูแลมากนัก แค่หาพื้นที่เหมาะๆ ซึ่งห่างจากตัวบ้านสัก 4 เมตรก็พอแล้ว ส่วนทิศมงคลในการปลูกต้นแอปเปิ้ลก็จะเป็นทิศตะวันออกและทิศตะวันออกเฉียงเหนือ
ส่วนประกอบของต้นแอปเปิ้ล
ลักษณะของลำต้น
ส่วนของลำต้นจะมีเส้นรอบวงค่อนข้างกลม เปลือกไม้ด้านนอกเรียบ มีสีน้ำตาลอมเทาโทนอ่อน กิ่งก้านจะเริ่มแตกจากแกนหลักของลำต้นตั้งแต่ระดับความสูงห่างจากพื้นไม่เท่าไร ทรงพุ่มใบโปร่งเพราะมีปริมาณกิ่งไม่มากนัก
ใบ
รูปทรงของใบจะคล้ายคลึงกับรูปหัวใจ สีเขียวเข้ม มีรอยหยักรอบกรอบใบ ผิวสัมผัสที่หน้าใบมีความนูนเป็นลอนคลื่น และมีขนปกคลุมทั้งหมด
ดอก
ดอกแอปเปิ้ลจะออกเป็นช่อ โดยในแต่ละช่อมีดอกประมาณ 4-5 ดอก มีกลีบดอกสีขาวหรือขาวแซมชมพูอ่อน
ผล
ผลแอปเปิ้ลจะมีขนาดและเฉดสีที่ต่างกันไปตามสายพันธุ์ แต่จะมีรูปทรงเหมือนกันหมด คือคล้ายคลึงกับทรงกลม แต่มีรอยบุ๋มบริเวณขั้วหัวท้าย ผิวเปลือกบาง เนื้อมีสีเหลืองนวลและมีเมล็ดขนาดเล็ก
สายพันธุ์ยอดนิยม
แม้แต่ผลแอปเปิ้ลที่มีเฉดสีเดียวกัน ก็ยังแยกสายพันธุ์ออกไปอีกนับไม่ถ้วน ทั้งยังมีการพัฒนาต่อยอดเพื่อสร้างสายพันธุ์ใหม่ๆ แบบไม่สิ้นสุด การรวบรวมว่ามีแอปเปิ้ลทั้งหมดกี่สายพันธุ์จึงนับว่าเป็นเรื่องยากพอสมควร อย่างไรก็ตาม หากเราพิจารณาเฉพาะสายพันธุ์ยอดนิยมที่พบเจอได้บ่อย ก็จะมีพันธุ์แอนนา พันธุ์กาล่า พันธุ์ฟูจิ พันธุ์เรดดิลิเชียส และพันธุ์แกรนนี่สมิธ ซึ่งความแตกต่างของแต่ละพันธุ์ จะมีทั้งเรื่องความทนทานของลำต้นและเอกลักษณ์ของผล โดยผลที่ได้ก็จะมีสี รสชาต ขนาด และกลิ่นที่ต่างกันไป
วิธีการปลูกต้นแอปเปิ้ลให้เจริญงอกงาม
เราสามารถเพาะต้นแอปเปิ้ลได้ 2 วิธี คือเพาะจากเมล็ดโดยตรง หรือใช้ต้นกล้าที่มีอายุมากกว่า 1 เดือน สังเกตดูว่าลำต้นมีความแข็งแรงพอ ไม่โยกไหวหรือโอนอ่อนง่ายเกินไป จากนั้นให้ขุดหลุมทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส ยาวด้านละ 1 เมตร แล้วเตรียมดินก้นหลุมด้วยดินร่วนผสมปุ๋ยคอก เทแล้วเกลี่ยให้กระจายทั่วหลุม ก่อนนำต้นกล้าลงไปพร้อมกลบดินให้บริเวณโคนต้นมีความนูนสูงขึ้นมาเล็กน้อย ตำแหน่งที่ปลูกควรเว้นห่างจากต้นข้างเคียงประมาณด้านละ 3-4 เมตร เพื่อไม่ให้แต่ละต้นแย่งสารอาหารกันมากเกินไป ที่เหลือก็ดูแลรดน้ำใส่ปุ๋ยตามความเหมาะสม
วิธีการดูแลรักษา
แสง
ต้องการแดดสม่ำเสมอ แต่ไม่ร้อนเกินไป เนื่องจากแอปเปิ้ลเป็นผลไม้เมืองหนาว ถ้าโดนความร้อนมากอาจตายได้
น้ำ
ในภาวะปกติต้นแอปเปิ้ลต้องการปริมาณน้ำในระดับกลาง สามารถรถน้ำวันเว้นวันได้ แต่เมื่อกำลังจะออกผลต้องเพิ่มปริมาณน้ำ แต่อย่าให้น้ำมากจนท่วมขังเป็นอันขาด
ดิน
ดินร่วนซุยที่ระบายน้ำได้ดีจะเหมาะสมกับการเติบโตของต้นแอปเปิ้ลมากที่สุด
ปุ๋ย
ควรให้ปุ๋ยประมาณ 2 ครั้งต่อปี ครั้งแรกคือช่วงที่ต้นแอปเปิ้ลกำลังออกดอก และอีกครั้งคือช่วงหลังเก็บเกี่ยวผลผลิต
คุณประโยชน์ที่ได้จากต้นแอปเปิ้ล
ผล
แอปเปิ้ลเป็นผลไม้ที่มีค่าน้ำตาลต่ำ ขณะเดียวกันก็มีวิตามินหลากหลายชนิด จึงดีต่อการบำรุงร่างกายโดยรวม ผลแอปเปิ้ลแต่ละสีก็จะมีคุณสมบัติเฉพาะตัวที่แตกต่างกันไปอีก หากได้ทานแอปเปิ้ลเป็นประจำ พร้อมกับสลับสีไปตามความเหมาะสม จะช่วยให้ผิวพรรณดูมีสุขภาพดีขึ้น ผ่อนคลายความเครียด เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน และลดไขมันสะสมที่เป็นต้นเหตุของโรคอ้วนได้อีกด้วย
เมล็ด
เมล็ดแอปเปิ้ลเพียงเล็กน้อยช่วยกระตุ้นการขับถ่ายพยาธิได้ แต่ต้องทานแบบที่ไม่เคี้ยวให้เมล็ดแตก และต้องมั่นใจว่าแอปเปิ้ลนั้นไม่มีสารพิษจากยาฆ่าแมลงเจือปน
ราคาต่อต้นโดยประมาณ
ราคาต้นแอปเปิ้ลจะถูกหรือแพงขึ้นอยู่กับสายพันธุ์เป็นหลัก โดยมีราคาต้นกล้าเริ่มต้นประมาณ 100 บาท
แหล่งอ้างอิง
: http://www.rspg.or.th/plants_data/kp_bot_garden/kpb_30-1.htm