พุทราเป็นผลไม้ที่ทานได้ง่าย รสชาติอร่อย และยังให้วิตามินซีในระดับที่ค่อนข้างสูง การทานผลพุทราเป็นประจำจึงช่วยบำรุงร่างกายได้ดีมาก คนสมัยก่อนจึงนิยมปลูกต้นพุทราไว้ใกล้ๆ บริเวณบ้าน เพียงแค่โยนเมล็ดทิ้งไว้เดี๋ยวมันก็ขึ้นได้เอง เป็นต้นไม้ที่แทบไม่ต้องดูแลอะไรเลย ไม่นานก็เก็บผลทานได้ หากมีมากจนทานไม่ทัน ก็ยังแปรรูปเป็นพุทราตากแห้ง พุทราเชื่อม และพุทราดองได้อีก นอกจากนี้ต้นพุทราให้คุณกับคนในบ้านด้วย ยิ่งมีต้นพุทราที่อุดมสมบูรณ์มากเท่าไร ก็ยิ่งป้องกันภัยและส่งเสริมความมั่งคั่งให้คนในบ้านได้มากเท่านั้น
ความเชื่อเกี่ยวกับไม้มงคล
แต่เดิมจะมีการปลูกต้นพุทราเอาไว้ใกล้ๆ กับบริเวณบ้าน แต่นิยมปลูกชิดแนวรั้วมากกว่าจุดอื่น พร้อมกับคอยตกแต่งกิ่งไม่ให้รกรุงรังเกินไป คนไทยโบราณมีความเชื่อว่าต้นพุทราเป็นไม้มงคลที่ควรปลูกไว้หน้าบ้าน แต่ถ้าตำแหน่งนั้นไม่เหมาะ จะปลูกเยื้องไปทางด้านข้างเล็กน้อยก็ไม่มีปัญหาอะไร ต้นพุทราถือว่าเป็นไม้ที่ช่วยเกื้อกูลให้คนในบ้านประสบความสำเร็จได้โดยง่าย หากกำลังสร้างเนื้อสร้างตัว ก็จะส่งเสริมให้หาทรัพย์ได้ง่าย จับสิ่งใดก็เป็นเงินเป็นทองไปหมด หากกำลังเจรจาต่อรองสิ่งใด ก็จะช่วยให้มองเห็นช่องทางที่จะเอาชนะเหนือคู่แข่งหรือคู่ปรับได้ นอกจากนี้ยังมีความเชื่อว่า ต้นพุทราช่วยป้องกันอันตรายในลักษณะของคุณไสย มนต์ดำ และของสกปรกที่คนอื่นตั้งใจทำร้ายคนในบ้านได้ด้วย เมื่อใดที่รู้สึกว่ามีความผิดปกติกับจิตใจของคนในบ้าน ฝันร้าย หรือรู้สึกไม่ปลอดภัยจากสิ่งที่มองไม่เห็น ก็จะนำกิ่งพุทราที่มีหนามแหลมคมมาเผาไฟ พร้อมกับบริกรรมคาถาเพื่อปัดเป่าเภทภัยต่างๆ ทางฝั่งจีนเองก็มีความเชื่อเกี่ยวกับพุทราด้วยเหมือนกัน เมื่อใดที่ต้องการเลื่อนขั้นหรือก้าวหน้าในงาน ก็จะใช้ผลพุทราไปฝากผู้ใหญ่ เพื่อให้ท่านเอ็นดูและสนับสนุนนั่นเอง
ตำแหน่งที่เหมาะสมแก่การปลูกภายในบริเวณบ้าน
แม้ว่าต้นพุทราจะไม่ได้สูงใหญ่มากนัก แต่จะผลัดใบบ่อย และพุ่มก็ค่อนข้างรก จึงควรปลูกให้ห่างจากตัวบ้านพอสมควร และต้องเป็นพื้นที่ที่มั่นใจว่าจะดูแลเรื่องความสะอาดได้ง่าย เพื่อไม่ให้มีใบไม้กองทับถมจนกลายเป็นจุดเสี่ยงที่จะมีสัตว์เลื้อยคลานมาอาศัยอยู่ได้ สำหรับการปลูกต้นพุทราเพื่อเสริมความเป็นสิริมงคล ทิศที่แนะนำจะอยู่ทางตะวันตก สามารถปลูกคู่กับต้นมะยมหรือมะขามได้ หากปลูกกับมะขามจะเสริมเรื่องอำนาจบารมี แต่ถ้าปลูกกับมะยมจะเสริมเรื่องความเมตตาเอ็นดูจากผู้อื่น
ส่วนประกอบของต้นพุทรา
ลักษณะของลำต้น
พุทราเป็นพันธุ์ไม้ยืนต้นที่ทรงพุ่มค่อนข้างทึบ เปลือกไม้มีสีน้ำตาลเข้ม แตกกิ่งก้านไม่เป็นระเบียบ มีหนามแหลมกระจายตัวอยู่ทั่วไปตามเปลือกไม้
ใบ
รูปร่างของใบคล้ายกับไข่ไก่ ที่มีฐานกว้างปลายแคบ ผิวใบสากทั้งสองด้าน ขอบใบหยักเล็กน้อย
ดอก
ขนาดของดอกค่อนข้างเล็ก ออกรวมกันเป็นช่อที่ซอกใบ ดอกตูมมีสีเขียว ดอกบานมีสีขาวนวล
ผล
ผลเป็นทรงกลมสีเขียว เมื่อแก่แล้วจึงเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเหลือง ผิวมันเรียบลื่นและมีเปลือกบาง
สายพันธุ์ยอดนิยม
พุทราที่ปลูกได้ดีในบ้านเรามีอยู่หลายสายพันธุ์ แต่สามารถจัดเป็นกลุ่มใหญ่ๆ ได้ 3 กลุ่ม คือ พุทราพันธุ์พื้นเมือง เป็นต้นที่เราพบเห็นได้ทั่วไป ผลมีขนาดเล็กสีเขียวสด เนื้อค่อนข้างละเอียดและมีรสอมเปรี้ยวเล็กน้อย ต่อมาคือพุทราพันธุ์ที่นำเข้า จุดเด่นก็อยู่ที่ขนาดของผล ซึ่งใหญ่กว่าพันธุ์พื้นเมืองอย่างเห็นได้ชัด แต่รสชาติก็จะเบาบางกว่า สุดท้ายเป็นพุทราจีน รูปทรงของผลจะมีความกลมรี รสชาติหอมหวาน ผิวมีสีเหลืองไปจนถึงน้ำตาล
วิธีการปลูกต้นพุทราให้เจริญงอกงาม
ข้อดีของต้นพุทราก็คือ เป็นพันธุ์ไม้ที่แข็งแรงทนทาน สามารถเติบโตได้ในทุกสภาพแวดล้อม วิธีการปลูกจึงไม่ยุ่งยากนัก แค่เพียงขุดหลุมให้ลึกประมาณ 1 ส่วนใน 3 ส่วนของความสูงต้นกล้า รองก้นหลุมด้วยปุ๋ยคอกเพียงเล็กน้อย แล้วก็นำต้นกล้าลงปลูกได้เลย ที่สำคัญควรเว้นระยะห่างจากต้นไม้อื่นๆ และสิ่งปลูกสร้างประมาณ 5 เมตร เพื่อให้ต้นพุทราเจริญเติบโตได้ดีที่สุด
วิธีการดูแลรักษา
แสง
ต้องการแสงแดดจัดตลอดทั้งวัน ควรปลูกไว้ในที่โล่งแจ้ง
น้ำ
ควรรดน้ำอย่างสม่ำเสมอ แต่ไม่จำเป็นต้องรดน้ำในปริมาณมากสำหรับการรดแต่ละครั้ง
ดิน
ดินที่เหมาะสมคือดินร่วน และดินร่วนปนทราย
ปุ๋ย
ในระยะแรกของการเติบโตให้ใส่ปุ๋ยบำรุงทุก 10 วัน พอพ้นช่วง 4 เดือนแรกไปให้เปลี่ยนเป็นปุ๋ยบำรุงผล พร้อมกับเว้นระยะห่างในการใส่ปุ๋ยให้มากขึ้น
คุณประโยชน์ที่ได้จากต้นพุทรา
ใบ
นำมาตำให้ละเอียดแล้วสุมหัวแก้หวัด
เมล็ด
เมื่อบดให้เป็นผง ก็สามารถนำมาทานเพื่อลดความอ่อนเพลียของร่างกายได้
ผล
พุทราเป็นผลไม้อีกชนิดหนึ่งที่มีวิตามินซีสูง จึงโดดเด่นในด้านการเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้ร่างกาย เมื่อทานผลสดเป็นประจำก็จะช่วยต้านอนุมูลอิสระได้ สามารถใช้ผลสดต้มน้ำดื่มบรรเทาอาการไอ หรือลดอาการแพ้ต่างๆ นอกจากนี้ผลพุทรายังมีส่วนช่วยในเรื่องการขับถ่ายด้วย
ราคาต่อต้นโดยประมาณ
ราคาของต้นพุทราถือว่าไม่แพงมากนัก แต่ส่วนมากจะเน้นขายต้นกล้าใหญ่เพื่อให้นำไปปลูกแล้วเติบโตได้เร็ว ราคาเริ่มต้นจะอยู่ที่ประมาณ 100 บาท
