กระพี้เขาควายไม้เศรษฐกิจที่มีสารพัดประโยชน์

กระพี้เขาควาย (Burmese Rosewood) เป็นไม้ผลัดใบที่มีความสูงประมาณ 15-25 เมตร โดยปกติแล้วกระพี้เขาควายจะเป็นพรรณไม้ในป่าเบญจพรรณและป่าดิบแล้ง ซึ่งป่าดังกล่าวจะพบมากในทางภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งสูงจากระดับน้ำทะเล 100-500 เมตรและจะไม่เจริญเติบโตในภาคใต้ ชอบพื้นที่ค่อนข้างชุ่มขึ้นทั่วไปหรือตามเชิงเขาในต่างประเทศพบที่พม่าและลาว ดังนั้น ในการปลูกต้นกระพี้เขาควายจะต้องปลูกในบริเวณที่มีความชุ่มชื้นสูง สามารถโดนฝนได้ตลอดเมื่อถึงหน้าฝนหรือปลูกบริเวณที่เป็นทางผ่านของน้ำภายในบ้าน แต่พยายามอย่าให้น้ำขังเพราะจะทำให้รากเน่าและส่งผลให้ต้นไม้กระพี้เขาควายตายได้

ลักษณะในส่วนต่าง ๆ ของต้นกระพี้เขาควาย

ลำต้นกระพี้เขาควาย: ลำต้นของกระพี้เขาควายจัดเป็นต้นไม้ขนาดกลางไปจนถึงขนาดใหญ่ เป็นไม้ผลัดใบมีความคล้ายไม้พะยูงแต่มีข้อแตกต่างเรื่องสีสันและลวดลายของไม้ มีความสูงประมาณ 15-25 เมตร เรือนยอดเป็นพุ่มมีลักษณะกลมยาว เปลือกนอกของลำต้นมีสีขาวนวล มีลักษณะเป็นผิวเรียบหรือแตกเป็นสะเก็ดเล็กๆ ส่วนเปลือกชั้นในของลำต้นมีสีน้ำตาลแดง และบริเวณกิ่งอ่อนและยอดอ่อนจะมีขนอ่อนเล็กๆทั่วบริเวณ

ใบของกระพี้เขาควาย: ใบของต้นกระพี้เขาควายเป็นใบประกอบแบบขนนกที่เป็นแบบปลายคี่ ช่อใบมีความยาวประมาณ 10-15 เซนติเมตร จะมีใบย่อยประมาณ 7-11 ใบ ใบและใบย่อยเรียงสลับกับใบย่อย รูปขอบขนานแกมรูปไข่กลับ  ปลายใบย่อยจะมีลักษณะกลมหรือในบางใบจะเว้าบุ๋ม ด้านที่กว้างของใบย่อยจะเอียงไปทางปลายใบ บริเวณฐานใบย่อยจะมีลักษณะมนหรือในบางใบก็มีลักษณะกลม ส่วนของใบย่อยมีสีเขียวไปจนถึงสีเขียวเข้ม บริเวณขอบใบจะม้วนเข้าหาเส้นกลางใบเล็กน้อยทางด้านท้องใบ ใบแห้งจะมีสีน้ำตาล จะผลัดใบในช่วงเดือนพฤศจิกายนไปจนถึงเดือนมกราคม

ดอกกระพี้เขาควาย: ส่วนของช่อดอกจะเป็นแบบแยกแขนง ดอกจะเจริญเติบโตตามกระจุกง่ามใบ ใกล้ๆยอด ดอกกระพี้เขาควายมีขนาดเล็ก มีดอกที่ดกดูคล้ายเป็นกระจุก กลีบดอกมีลักษณะเป็นรูปถั่ว ดอกกระพี้เขาควายมีสีขาว กลีบดอกมีจำนวน 5 กลีบ มีสีขาวอมชมพู ส่วนเกสรเพศผู้มีจำนวน 9 อัน และก้านชูอับเรณูติดกันเป็นแผ่น ช่วงที่ออกดอกกระพี้เขาควายในช่วงเดือนมีนาคมไปจนถึงเมษายน

ฝักกระพี้เขาควาย: ฝักกระพี้เขาควายจะมีลักษณะแบนเรียบคล้ายกับกระสวย ฝักตรงหรือโค้งงอเล็กน้อย ถ้าฝักที่แก่แล้วจะไม่แตก ฝักจะแก่ในช่วงเดือนสิงหาคมไปจนถึงตุลาคม

เมล็ดกระพี้เขาควาย: เมล็ดมีสีน้ำตาล ลักษณะคล้ายกับไต โดยส่วนมากกระพี้เขาควายมีเพียงเมล็ดเดียวเท่านั้น ส่วนฝักที่มีประมาณ 2-3 เมล็ด จะพบน้อยมาก

ขั้นตอนและวิธีการปลูก

ถือได้ว่าเป็นกระพี้เขาควายเป็นพันธุ์ไม้ที่ใช้ได้ทั้งแง่ของการใช้งานและมีสรรพคุณทางยาที่น่าเหลือเชื่อ จึงทำให้กำลังเป็นที่ต้องการของตลาดค้าไม้มาก ๆ เพราะไม้กระพี้เป็นวัสดุสำคัญในการทำเฟอร์นิเจอร์หรือเคร่ื่องเรือนเพื่อส่งออก แต่แน่นอนว่าการปลูกก็ต้องอาศัยระยะเวลามากเพราะกว่าที่ลำต้นของมันจะใหญ่และแข็งแรงพอให้ตัดไปขายหรือทำอย่างอื่นได้ก็ใช้เวลาหลายปีเลย ดังนั้น แนะนำว่าควรปลูกหรือลงกล้าไว้จำนวนมากในการปลูกแต่ละครั้งเลยจะดีกว่า